Ne vous inquiétez pas, le solstice d’été sera au rendez-vous le dimanche 21 juin beau temps, mauvais temps! Nous avons parfois l’impression que plusieurs ne vivent que pour l’été. C’est comme une frénésie bien ancrée dans nos gènes et certains même, vivent toute l’année avec l’été en tête. Les snowbirds filent dans le Sud dès que l’hiver se pointe le nez, les salons de bronzage font de bonnes affaires en hiver et j’en passe. Nous colorons nos murs de tons pastel et de teintes chaudes pour contrer les temps maussades. Pour une grande majorité des Québécois, les distances et les dépenses n’ont plus d’importance pour retrouver les bienfaits du soleil. Pourtant, le Québec dispose de quatre merveilleuses saisons avec ses attraits et ses décors renversants. J’aime l’odeur des fleurs sauvages sous un soleil enivrant et je m’émerveille sans cesse devant les coloris de nos feuillus d’automne, les pentes enneigées de nos montagnes, le réveil printanier de la nature. Tout parle de la vie dans ce vaste pays.

Que nous réservera l’été 2009 dis-je? Certes, il fera chaud sur les routes, car les nombreux chantiers routiers ont refait leur apparition. Pancartes jaunes, feux clignotants, files d’attente, détours interminables, jurons d’impatience seront de la partie dans les prochaines semaines. Le Gouvernement et son Ministère des Transports nous concoctent une année exceptionnelle en ce qui a trait aux investissements dans les infrastructures routières. Attachez bien votre ceinture, ce sont 3,7 milliards de dollars qui seront octroyés à ce secteur en 2009-2010. Il fera chaud cet été sur les routes de la belle province, très chaud même car il y aura 1715 chantiers sur lesquels s’activeront quelques 50 000 travailleurs. Les vacances ne seront pas pour tout le monde! Dans ce contexte, la tolérance, la patience et la compréhension, non seulement des usagers de la route, mais aussi de la population en général, seront de mise.

Les débats entourant la nécessité et l’urgence de ces investissements ont déjà ébranlé le gouvernement et la confiance des usagers envers le système routier dans son ensemble. Nous nous souvenons tous des viaducs qui tombent, des ponts fissurés, des nids-de-poule à profusion pour ne pas dire autre chose sur nos autoroutes. Plusieurs routes de la province sont comme des terrains minés, très dangereuses. Et ce n’est pas terminé, car la tourmente ne que fait que débuter dans la mise en œuvre de certains projets d’envergure. La rénovation de l’échangeur Turcot ne fait pas que des heureux et des échanges musclés sont à prévoir dans les prochaines semaines. Les plans d’aménagement de la rue Notre-Dame ne finissent plus de s’étirer et certains se demandent si le tout ne sera pas englouti avec les élections montréalaises qui s’annoncent plus que captivantes. Les discussions autour de nombreux projets d’infrastructures routières feront monter, sans contredit, d’un cran le thermomètre des humeurs de nos élus. Il ne faudra pas toutefois perdre de vue la route.

À cet égard, préparez-vous cet été à une surveillance accrue de la Sûreté du Québec sur nos routes. La réputation des conducteurs québécois n’est pas à son meilleur par les temps qui courent. Toutefois, le bilan des décès en 2008 a diminué de 10,3% sur les routes de la province pour totaliser un peu moins de 600 victimes. Vous en conviendrez, c’est toujours beaucoup trop! Malgré tout, des statistiques assez encourageantes avant que les vacanciers envahissent les routes de la province. L’été est là pour notre plus grand plaisir, il faut en profiter certes mais avec prudence. En pensant à l’été, je ne puis m’empêcher de fredonner le magnifique chant Lueur d’été tiré du film Les choristes dont la musique a été composée par Bruno Coulais : «Lueur d’été, rêve animé. Mon cœur s’enflamme et soudain s’envole si loin du sol et les larmes s’effacent loin des murs. Je m’abandonne et tout rayonne. Voiles au loin, rivages au loin, c’est le temps de l’été et son chant de liberté. » Oui, je m’abandonne et tout rayonne!

Mais l’été nous réserve toujours quelques orages dispersés, c’est comme dans la vie quoi! Nous le savons tous, les orages ont habituellement lieu à la fin d’une journée chaude, quand les cumulo-nimbus ont atteint leur développement maximal. Tout est une question d’air, de soleil, de froid et de chaleur. Un mélange d’éléments parfois explosifs, mais qui, pris séparément, sont plus que bienfaisants. Que l’été qui s’annonce ne nous réserve pas trop d’orage. Le penseur florentin Machiavel disait : « L’habituel défaut de l’homme est de ne pas prévoir l’orage par beau temps. » Je disais bien lueurs estivales, n’est-ce pas?

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