Michael Jackson aura marqué sans contredit l’histoire et l’univers de la musique pop. Comme nulle autre, sa musique avait su franchir les barrières des genres musicaux, des races et des religions. Haut comme trois pommes, il se dandinait déjà sur scène, il avait la musique dans l’âme. Au milieu des Jackon Five, la frimousse de ce petit bout d’homme allait bouleverser le monde de la musique pop, ouvrir de nouveaux horizons aux diverses sonorités d’un monde en effervescence, susciter chez nombre d’artistes en herbe audace et créativité. Dès ses débuts, ce jeune noir a fait sensation et a ouvert la voie à bien d’autres Afro-Américains.

Ce prodige de la moonwalk, le mot n’est pas trop fort, ne plaisait pas à tout le monde, il va s’en dire. Pour la majorité des trentenaires d’aujourd’hui qui l’a suivi, il laisse une trace indélébile dans leur mémoire musicale, un rythme et un pas de danse inégalés. Qui d’entre eux n’ont pas fredonné les airs de Beat it, Rock with you, Ain’t sushine, Thriller, etc. Avec plus de 750 millions d’albums vendus, il est clair que sa mort ne laisse personne indifférent. Quelque part, nous nous retrouvons tous un peu dans ses rêves inachevés. Rêves de sortir de l’ombre, d’exorciser les douleurs de l’enfance, de réunir dans la fraternité tous les peuples en une grande danse à la We are the world.

Michael Joseph Jackson vit le jour le 29 août 1958 à Gary en Indiana. Septième d’une famille de neuf enfants, il a débuté sa carrière professionnelle à l’âge de onze ans au sein des Jackson Five. Sa carrière solo débuta en 1971 alors qu’il n’a que 13 ans et se solda par une série d’albums à succès : Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987), Dangerous (1991) et HIStory (1995). C’est au cours des années 80 que Michael modifie son apparence physique par de nombreuses chirurgies esthétiques qui finiront par le rendre méconnaissable. Devenu adulte avant son temps, il restera un être tourmenté, torturé à la recherche d’une enfance perdue.

Après deux mariages et trois enfants, il vit dans la controverse et les scandales. Accusé d’agression sexuelle en 1994 sur un mineur, Jordan Chandler, la justice américaine constatant le manque de preuve conclut l’enquête pénale par un non-lieu. Une médiation entre les parties met fin à toute poursuite civile pour un montant de 22 millions de dollars. La star de la pop musique venait de prendre une méchante rebuffade et perdre un peu de son éclat. Une sombre affaire qui laissa de sérieux doute sur l’identité et la santé psychologiques de Michael Jackson.

Après une absence remarquée depuis la fin de son procès retentissant en 2005, il était apparu en mars dernier à Londres pour annoncer son retour sur scène. Affaibli financièrement, plusieurs analystes de la scène artistique signalait la nécessité pour lui de refaire le plein de ses coffres. Imaginez, les billets pour les 50 représentations londoniennes avaient trouvé acquéreurs dans les minutes suivant la mise en vente des billets en mars. Il faut le faire quand même! Jackson restera une icône malgré les frasques qui ont marqué les dernières années de sa vie.

Les médias ont défilé en boucles des images souvent peu reluisantes du parcours de cette bête de scène pourtant talentueuse à souhait. Nombre d’artistes auraient aimé posséder une parcelle de son talent. La scène, maintes fois diffusée, où il suspend un bébé dans les airs depuis le balcon d’une chambre d’hôtel à Berlin laisse incontestablement l’image d’un homme déséquilibré. Certes, il fut un être aux comportements étranges, voire excentriques. Les enfants stars finissent toujours par vivre des moments de crise, de désespoir, d’identité même. Rapidement, ils deviennent en quelque sorte tout sauf eux-mêmes. Dans ce monde d’artifices et de rêves inaccessibles, de nombreux talents sombrent prématurément. Nous n’avons qu’à penser à Elvis et tout récemment à l’acteur Heath Ledger. Derrière la gloire, se cache des êtres fragiles, des hommes et des femmes en quête de quelque chose de vrai, d’authentique.

Michael Jackson laisse derrière un héritage exceptionnel sur le plan musical et celui de trois enfants, Prince Michael I, Paris Michael et Prince Michael II. L’ampleur de son héritage musical reste encore à déchiffrer. Celui de ses enfants, nous le souhaitons des plus harmonieux. À l’époque médiévale, lorsqu’un roi mourait et que son successeur allait devenir roi à son tour, l’on criait : « Le roi est mort. Vive le roi ! » Ce cri de ralliement à ce nouveau souverain risque de rester sans réponse dans le cas du départ prématuré du roi incontesté de la pop. Michael Jackson était unique pour ses fans et pour le monde.

Dans quelques semaines, nous en saurons davantage sur les causes réelles de sa mort prématurée que certains associent déjà à une consommation excessive de médicaments. En y pensant bien, l’héritage de Michael Jackson dépasse largement celui de la musique pop, car il touche aussi des dimensions sociales et politiques. La chanson de Jean-Pierre Ferland « Le petit roi » présente peut-être la question fondamentale, la quête incessante de Michael Jackson : « Hé boule de gomme ! S’rais-tu devenu un homme ? » J’ajouterais « prématurément ». Dans son mouvement de danse, Jackson se déplaçait à reculons tout en créant l’illusion par ses mouvements corporels qu’il était en train de marcher vers l’avant. Il donnait l’impression de flotter sur scène. Aujourd’hui, ce n’est plus une illusion ! Au revoir Michael Jackson !